La deglución es un proceso reflejo de inicio voluntario, que se desarrolla entre la boca y el estómago, en el que se coordinan el aparato respiratorio y digestivo y cuyas finalidades son la ingestión y la prevención de aspiración de la vía aérea.

Los objetivos de la deglución son: la eficacia y la seguridad. Es decir, cubrir los requerimientos calóricos necesarios en cada caso y evitar complicaciones respiratorias que pueden tener los pacientes con alguna enfermedad cerebral.

Las áreas anatómicas que participan en la deglución son: la cavidad oral (labios, dientes, paladar duro, paladar blando, mandíbula, suelo de la boca, lengua y los pilares del velo del paladar), la faringe, el esófago y la laringe que impide la entrada de alimento en la vía aérea durante la deglución.
La deglución tiene 4 fases: fase oral, fase preparatoria, fase faríngea y fase esofágica.
Una alteración de las fases de la deglución puede dar a cabo a patologías en la deglución.
Las patologías de la deglución más conocidas son la Disfagia y la Deglución atípica.